Bursa, eskiden Keşiş dağı (Olympos Mysios) denilen Uludağ’ın kuzeybatı eteklerinde, şehrin adını taşıyan ovanın güney kenarında yer alır.

Marmara denizi kıyısında iskelesi olan Mudanya’ya yaklaşık 30 km, Yalova’ya ise 74 km’lik otoyollarla bağlıdır. Şehrin kurulmuş olduğu eğimli zeminin yükseltisi ova kesiminde 100 m’ye kadar iner, Uludağ’ın ilk yamaçları önünde 300 m üstüne çıkar. Şehrin büyük kısmı, dik yamaçlar önündeki sert traverten taraçalar veya sellerin yaydığı birikinti şevi üzerinde, doğu-batı doğrultusunda uzanır. Uludağ’ın kuzey yamacından inen sel yataklarının derin vadileri şehri doğudan batıya dörde böler:

1. 1.Doğuda Yıldırım tepesinden Işıklar sırtına kadar uzanan semt;
   

2. 2.Yeşil Camiyi kapsayan kesim
   

3. 3.Gökdere vadisinin Yeşilcami semtinden ayırdığı orta kesim (doğuda Ulucami, bedesten, çarşı, hükümet ve belediye konakları yer alır, batıda eski içkale yükselir)
   

4. 4.Cilimboz deresiyle bundn ayrılan Muradiye semti (eskiden ayrı bir kesim olan Çekirge kaplıca semti ile son yıllarda bitişmiştir)